Écoutez, je sais que c'est notre newsletter hebdomadaire sur les startups, et en tant qu'entreprise la plus précieuse au monde, Apple est en quelque sorte le nec plus ultra « pas une startup », mais à en juger par le trafic sur le site, vous êtes tous des fans tellement enragés que il semble impoli de ne pas faire un tour d'horizon rapide : Apple a organisé un court événement de 40 minutes cette semaine, au cours duquel il a présenté de nouveaux iPad Air, de nouveaux iPad Pro (avec une nouvelle technologie d'écran empilé sophistiquée), un nouveau Magic Keyboard, un nouveau Pencil Pro, toutes nouvelles puces M4 et bien plus encore. Oh, et ils ont finalement « admis » que les iPad ressemblent plus à de petits ordinateurs portables qu’à de gros iPhones, alors la société a déplacé la caméra vers le bord du paysage – là où elle aurait dû être depuis le début, honnêtement.
Ouh ! Et j'ai des nouvelles personnelles amusantes : je rejoins le podcast TechCrunch Equity en tant que co-animatrice, aux côtés de la formidablement merveilleuse (et merveilleusement formidable) Mary Ann Azevedo. Vous savez, juste au cas où vous voudriez mon humour loufoque dans vos oreilles, en plus dans vos yeux.
Histoires de startups les plus intéressantes de la semaine
Attachez votre ceinture pour une aventure folle alors que nous plongeons dans la saga de Newchip, un accélérateur qui promettait aux startups un ticket en or pour réussir, mais les conduisait directement au tribunal des faillites. Lacey Hunter pensait avoir décroché le jackpot avec sa startup d'aide humanitaire en IA TechAid lorsqu'elle a rejoint le programme de Newchip. Alerte spoiler : elle ne l'a pas fait. Au lieu d’accélérer vers la gloire, Newchip a déposé son bilan et a vendu aux enchères les bons de souscription de plus de 1 000 startups dans le cadre d’un vide-grenier. Et le pauvre Hunter ? Elle n’a eu d’autre choix que de fermer TechAid au milieu de ce désordre brûlant.
Dans une tournure épicée des événements, Microsoft vient d'appuyer sur CTRL + Z sur les services de police américains utilisant son service Azure OpenAI pour la reconnaissance faciale. Cette mise à jour de leurs conditions générales était aussi subtile qu'un rhinocéros dans un magasin de porcelaine. En résumé : Si vous avez un badge, une moustache en guidon et une paire d'aviateurs miroir, alors pas de jeux de visage IA pour vous!
- Rabbit R1 n’est pas (encore) censé être bon: Le lapin r1 est un gadget IA qui est apparemment sorti du four plus rapidement qu'un lot de biscuits pas assez cuits. Rempli de plus de bizarreries que d'intégrations d'applications, ce petit mangeur de carottes vous fait vous demander s'il aurait pu simplement s'agir d'une autre application sur votre téléphone. Mais pour l’instant, c’est un peu le problème, affirme Devin.
- J'ai 99 problèmes, mais la technologie n'en est pas un: Les rappeurs Kendrick Lamar et Drake ont porté leur querelle vers de nouveaux sommets – ou devrions-nous dire, vers des profondeurs ? Ce n'est que du plaisir et des jeux jusqu'à ce que Tupac soit intégré dans votre morceau.
- Sur ton vélo: Dans l'épisode d'aujourd'hui de « Comment tanker une entreprise de 50 milliards de dollars », Peloton, la star autrefois scintillante du fitness à domicile, continue sa marche pénible sur le triste tapis roulant du malheur. Ils suppriment 15 % de leurs effectifs (soit environ 400 personnes pour les allergiques aux pourcentages), prouvant que les mathématiques sont bien une maîtresse cruelle.
Problèmes dans les tranchées des transports
La startup EV d'Henrik Fisker, Fisker Inc., traverse une petite crise de la quarantaine. Après avoir lancé deux prototypes en août dernier – le Pear et l'Alaska –, l'entreprise aurait mis à rude épreuve la société d'ingénierie qui a contribué à leur développement. La société Bertrandt AG a intenté une action en justice de 13 millions de dollars, affirmant que Fisker avait arrêté ses paiements et conservé sa propriété intellectuelle comme un amant éconduit refusant de rendre son sweat-shirt préféré. Il semble que ce ne soit pas seulement un cas isolé : cela ressemble plus à un épisode de « Judge Judy » avec plus de 30 procès alléguant des violations de la loi sur le citron, des réclamations pour salaires impayés d'anciens employés et des fournisseurs poursuivant pour factures en souffrance. Même si le vice-président des communications de Fisker insiste sur le fait que le procès de Bertrandt est « sans fondement », cet assortiment de problèmes juridiques suggère qu'il pourrait y avoir plus de fissures dans l'entreprise que dans Humpty Dumpty après son malheureux incident du mur.
- Le flirt de Tesla avec le lidar: Oh, la délicieuse ironie ! Elon Musk a autrefois qualifié les capteurs lidar de « béquille » pour les voitures autonomes, mais Tesla est désormais le principal client de Luminar. La société a dépensé tellement de cette technologie prétendument inutile qu’elle a représenté plus de 10 % du chiffre d’affaires de Luminar au premier trimestre 2024. Cela représente 2 millions de dollars de béquilles ! Luminar elle-même est cependant en difficulté et vient de licencier 20 % de son personnel.
- Rivian dans les cordes: Ici, je pensais que mes compétences financières étaient discutables, mais malgré un chiffre d'affaires colossal de 1,2 milliard de dollars au premier trimestre, ils ont quand même réussi à perdre 1,45 milliard de dollars ! Il semble que leurs mesures de réduction des coûts aient besoin d’un peu plus d’huile de coude avant de pouvoir commencer à rêver de rentabilité.
- Hyundai casse la tirelire: Pendant ce temps, Hyundai, dans le but de nous sauver de la terreur de nos propres capacités de conduite, a déboursé près d'un milliard de dollars pour Motional. Cet investissement « généreux » donnera à Hyundai la participation majoritaire et permettra à cette startup autonome de continuer à fonctionner (jeu de mots). C'est comme une histoire de Cendrillon, mais au lieu d'une citrouille qui se transforme en carrosse, c'est votre argent qui se transforme en véhicules autonomes.
Les collectes de fonds les plus intéressantes cette semaine
Iconiq Capital, le cabinet privé qui garde les liquidités de Mark Zuckerberg et Jack Dorsey depuis 2011, vient de lever la somme colossale de 5 milliards de dollars à travers deux fonds pour son septième fonds phare. Cette importante collecte de fonds les met sous les projecteurs alors que d’autres grands acteurs comme Tiger Global ont trébuché sur leurs lacets avec seulement 2,2 milliards de dollars (leur plus petit montant depuis 2014, après avoir suscité des critiques selon lesquelles il déployait son argent trop rapidement).
- Le nuage fait pleuvoir: Les nuages alternatifs sont les nouveaux cool kids du quartier, les amis ! CoreWeave vient de lever la somme colossale de 1,1 milliard de dollars et est désormais valorisé à 19 milliards de dollars. Pourquoi? Parce que les GPU (ces centrales technologiques coûteuses) sont des outils incontournables pour la formation de modèles d’IA, mais tout le monde n’a pas les poches suffisamment profondes pour acheter les leurs.
- Jetons un coup d'oeil à l'intérieur: Vous vous souvenez de l'époque où Vinod Khosla, fondateur de Khosla Ventures, déclarait avec audace que les radiologues seraient obsolètes dans cinq ans grâce à l'IA ? Ouais… à propos de ça. Il s’avère que nous n’en sommes pas encore là (choquant !). Maintenant, après avoir probablement réalisé que les robots ne sont pas encore prêts à jouer au docteur, Khosla investit 50 millions de dollars dans Rad AI – une startup visant à faciliter la vie des radiologues sans essayer (encore) de les remplacer par des machines.
- Expertise le toit: Itai Ben-Zaken est la preuve vivante qu'un échec de startup n'est qu'un cha-cha dans la danse entrepreneuriale : il est de retour avec Honeycomb Insurance, tirant parti de l'IA pour transformer des photos aériennes de toits en inspections de propriété pour les propriétaires, rapportant 36 millions de dollars pour l'entreprise. Série B.
Autres histoires TechCrunch incontournables…
Chaque semaine, il y a toujours quelques histoires que je souhaite partager avec vous qui, d'une manière ou d'une autre, ne rentrent pas dans les catégories ci-dessus. Ce serait dommage si vous les manquiez, alors voici un sac de cadeaux au hasard pour vous :
- Tous les deepfakes, tout le temps: Alors que nous sommes habitués à voir Katy Perry habillée comme un animal de compagnie enchanté, cette année, elle n'était même pas là – mais vous ne le sauriez pas d'après les 10 millions de vues que sa fausse image en robe moussue a reçues sur les réseaux sociaux.
- Plus récent, j'ai vu le soleil, brillant si fort: Il semble donc que Jack Dorsey ait fantôme Bluesky plus rapidement qu'un rendez-vous sur Tinder qui vient de découvrir que vous possédez une tarentule. M. « Je suis trop cool pour les plateformes de médias sociaux » a laissé tomber avec désinvolture lors d'une conversation sur X qu'il avait quitté le conseil d'administration de son projet favori, Bluesky. Il n'a même pas pris la peine de donner une raison ou de tweeter un haïku énigmatique sur le changement et l'évolution – il a simplement répondu par un simple non lorsqu'on lui a demandé s'il était toujours membre du conseil d'administration.
- La nouvelle publicité d'Apple est dégoûtante: La dernière publicité d'Apple nous a brisé le cœur en écrasant littéralement une pile d'outils créatifs et d'objets analogiques sous la forme d'un iPad. Oh, nous comprenons, Apple ! Vous dites que ce nouvel iPad maigre (qui a demandé cela ?) peut remplacer toutes ces choses, mais votre vision d'un avenir sans instruments physiques ni livres papier semble assez dystopique, et nous ne l'aimons pas.
- Une queue avec une fin heureuse: Dans le dernier épisode de « Whale, Actually », des scientifiques ont espionné les cachalots avec l’aide de l’apprentissage automatique. Il s’avère que ces mammouths bavardent en utilisant leur propre langage secret ! Avec une série de clics (appelés « codas », si vous avez envie), les baleines semblent former des mots et des phrases que nous n'avons jamais compris auparavant. Comme c’est cool.
- LMGTFY: Stack Overflow a décidé de jouer gentiment avec OpenAI. Après avoir initialement lancé ChatGPT par crainte de réponses spammées, ils ont changé d'avis (ou de code ?). Ils s'associent désormais pour améliorer les réponses de l'IA aux tâches liées à la programmation.
