L’IA peut-elle vous aider à raconter votre histoire ? C'est l'idée derrière une startup appelée Autobiographer, qui exploite la technologie de l'IA pour engager les utilisateurs dans des conversations significatives sur les événements de leur vie et ce qu'ils en ont ressenti, puis les transforme en prose, créant ainsi leur propre autobiographie.
La startup s'aventure dans un domaine qui a fait l'objet de nombreux débats : de nombreuses personnes se sont rebellées contre l'idée selon laquelle l'IA pourrait remplacer l'art, l'écriture et d'autres activités créatives. Mais dans le cas d'Autobiographer, l'IA guide l'utilisateur pour qu'il raconte sa propre histoire, avec ses propres mots, puis l'organise en sortie qui peut être exportée au format PDF et peut-être, un jour, reliée et imprimée également. En d’autres termes, il travaille davantage en tant que collaborateur qu’en tant que créateur unique.
L'application ne remplace peut-être pas les histoires écrites à la main par des professionnels, mais elle pourrait servir à documenter l'histoire familiale ou une amitié, ou à créer un souvenir pour vos enfants.
Le cofondateur et PDG d'Autobiographer, Matt Bowman, considère l'application comme un moyen de laisser derrière lui une histoire à ses filleuls. Avant de travailler chez Facebook dans la Bay Area, Bowman a servi dans les forces spéciales de l'armée, où il a été déployé en Irak et en Afghanistan. En conséquence, il a vécu des pertes qui ont façonné sa vision du monde.
« J'ai un tas d'histoires formidables sur mes amis militaires – tant d'événements drôles, tant d'événements uniques et étonnants – dont nous avons entendu beaucoup lors des funérailles de certains de mes meilleurs amis. Maintenant, c'est à moi de trouver comment les synthétiser et les donner à mes filleuls », explique Bowman. Il souhaite qu'ils puissent en savoir plus sur leur père, sa vie militaire et ce qu'il était en tant que personne.
« La technologie est désormais parvenue à un point où il est possible de réaliser cela », explique Bowman. « Nous pouvons réellement raconter ces histoires, les exprimer verbalement, puis les transformer en de magnifiques souvenirs que nous pouvons offrir à ceux qui nous entourent. »
Bowman a fait équipe avec James Barnes, qui avait également travaillé chez Facebook lors des élections de 2016 et 2018, où il a notamment été l'une des premières personnes à remarquer les problèmes liés au scandale de la collecte de données Cambridge Analytica – un événement qui l'a conduit à s'impliquer dans plusieurs dépositions et assignations ultérieures. Il a ensuite quitté Facebook pour lancer un Super PAC pour combattre Trump. En jouant avec le GPT-3 d'OpenAI, il a découvert que l'intelligence artificielle pouvait l'aider à traiter les choses qu'il avait vécues dans sa propre vie, y compris ces étapes importantes.
« L'intelligence artificielle avait cette incroyable capacité de réflexion pour me voir, voir mon histoire et mes événements », explique Barnes.
Bien que Barnes et Bowman ne se chevauchent pas sur Facebook, ils se sont rencontrés l'année dernière à San Francisco, alors que Barnes cherchait quelqu'un avec une expertise militaire pour aider l'équipe (qui comprend également les co-fondateurs Luke Schoenfelder et Ivan Almaral) à expérimenter cette idée de utiliser l’IA pour raconter des histoires. Les deux hommes se sont liés d'amitié grâce à leurs objectifs communs et à d'autres expériences, notamment leur intérêt pour la médecine psychédélique.
« L'exploration de la conscience était pour nous un point de connexion clé », explique Barnes. « En travaillant sur ces choses vraiment tangibles, nous pouvons également réfléchir à la capacité de notre plateforme à permettre aux gens de s'introspecter et de faire un travail plus abstrait et personnel », dit-il.
Pour utiliser l'application, vous engagez des conversations avec un agent IA, construit sur la technologie Anthropic, qui vous invite à raconter une histoire. Par exemple, l'invite initiale peut vous demander de raconter une histoire sur une aventure que vous avez vécue, vous rappelant qu'il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Vous pouvez commencer à parler, mettre en pause et reprendre l'enregistrement, ou passer à une autre question, si vous préférez.
Les souvenirs sont stockés dans un coffre-fort, un espace crypté et protégé biométriquement auquel même le personnel d'Autobiographer ne peut pas accéder.
« L'une des valeurs les plus importantes lorsque James, Luke, Ivan et moi nous sommes réunis était la compréhension évidente que personne ne raconterait ses précieux souvenirs ou ses histoires très sensibles sur le plan émotionnel à quelque chose qui est annoncé – ou qu'un groupe d'ingénieurs pouvait voir à l'arrière », explique Bowman.
L'application vous permet de revisiter des sujets, d'explorer vos souvenirs, puis de les transformer en différents types de prose, comme une nouvelle ou une lettre de gratitude pour un être cher. Pour l’instant, ceux-ci sont exportés au format PDF, mais l’équipe aimerait proposer un livre imprimé à un moment donné.
L'autobiographe coûte 199 $ par an – moins cher qu'un nègre, certes, mais aussi assez cher pour en décourager certains.
La société s'est désormais également associée à la journaliste Katie Couric, qui servira de partenaire promotionnel pour la startup. Son rôle est cependant encore à définir.
La société derrière Autobiographer a été fondée il y a trois ans et demi, mais a connu plusieurs pivots. La version la plus récente de l'application, lancée aujourd'hui, a été lancée il y a un an.
Autobiographer est soutenu par 4 millions de dollars de financement de pré-amorçage provenant de diverses sociétés.
