Amazon a accepté d'acquérir le service indien de streaming vidéo MX Player auprès de la centrale médiatique locale Times Internet, la dernière mesure prise par le géant du commerce électronique pour rendre ses services et sa marque populaires dans les petites villes et villages du marché étranger clé.
Les deux sociétés sont parvenues à un accord définitif sur l'accord mercredi soir, a déclaré à TechCrunch une source proche du dossier. L'accord valorise MX Player à moins de 100 millions de dollars, bien en deçà de la valorisation de 500 millions de dollars à laquelle le streamer a levé son dernier capital, a déclaré à TechCrunch la source, qui a parlé sous couvert d'anonymat car les sociétés n'ont pas encore commenté publiquement l'accord. .
Amazon acquiert certains actifs de MX Player, mais pas la totalité de la société, qui compte également Tencent parmi ses soutiens.
L'accord vient couronner près de deux ans de délibérations entre les deux sociétés alors qu'elles cherchaient à trouver des synergies entre leurs propriétés. Times Internet et sa filiale Times Group ont cherché à vendre bon nombre de leurs propriétés numériques au cours des deux dernières années.
TechCrunch a rapporté en février de l'année dernière qu'Amazon et MX Player s'engageaient dans un accord. Sony, qui cherchait en parallèle à fusionner sa division indienne avec la maison de médias Zee, a également exprimé son intérêt pour l'acquisition de MX Player, mais des complications liées à l'accord avec Zee ont fait dérailler ses efforts, selon plusieurs sources proches du dossier.
Avec MX Player, Amazon obtient un partenaire de distribution et de marketing qui peut contribuer à rendre la plate-forme de commerce électronique plus populaire et plus fiable auprès du public des petites villes indiennes, a déclaré à TechCrunch une source proche de la stratégie d'Amazon. MX Player est particulièrement populaire parmi ces groupes démographiques, et le service de commerce électronique d'Amazon n'a longtemps été populaire que parmi les consommateurs des villes urbaines. Amazon conservera la marque MX Player, a indiqué la source.
Amazon a élargi ses offres de streaming vidéo en Inde pour faire du bruit en dehors des villes métropolitaines. La société facture aussi peu que 9,50 $ par an pour une variante d'abonnement Prime qui regroupe une version de Prime Video. Elle entretient également de nombreux partenariats avec des opérateurs télécoms locaux pour regrouper Prime Video avec leurs plans tarifaires. En 2021, Amazon a lancé un service de streaming vidéo supplémentaire gratuit, mais financé par la publicité en Inde.
Un porte-parole d'Amazon a confirmé avoir accepté d'acheter certains actifs de MX Player après la publication de cette histoire.
« Nous recherchons toujours des moyens d'introduire de nouveaux produits et services qui contribuent à améliorer la vie des clients », a déclaré un porte-parole d'Amazon à TechCrunch dans un communiqué. « Nous sommes ravis de continuer à divertir l'Inde avec les superbes originaux locaux et le contenu exclusif disponibles sur nos services Prime Video et miniTV en Inde. »
Reliance, qui exploite la plus grande chaîne de vente au détail du pays, est leader sur le marché des services de streaming vidéo en Inde avec Disney. Les deux sociétés ont convenu de fusionner leurs propriétés médiatiques en Inde fin février. Ensemble, leurs applications représentaient 55 % des utilisateurs actifs mensuels de tous les services de streaming vidéo en Inde. MX Player détenait une part de marché de 15 %, selon UBS. Netflix et Prime Video détenaient chacun entre 3 et 5 % de part de marché, a indiqué la banque d'investissement.
Times Internet a acquis MX Player en 2018 pour 140 millions de dollars. L'application, originaire de Corée du Sud, a acquis une immense popularité en Inde grâce à sa fonction unique de lecture vidéo locale. Cette fonctionnalité permet à l'application de prendre en charge une large gamme de formats de fichiers vidéo, ce qui la rend hautement compatible avec les smartphones Android abordables répandus sur les marchés en développement.
Suite à l'acquisition, Times Internet a pris des mesures stratégiques pour transformer MX Player d'une application de lecture vidéo locale en une plate-forme complète de streaming vidéo. La société a investi pour alimenter l'application avec une gamme diversifiée de contenus sous licence et originaux, notamment des émissions de télévision, des films et des jeux, afin de répondre à la demande croissante de divertissement en ligne en Inde – et sur de nombreux marchés internationaux, notamment au Royaume-Uni et aux États-Unis.
En réponse à l'interdiction par le gouvernement indien de la populaire application de vidéos courtes TikTok à la mi-2020, MX Player a également cherché à saisir l'opportunité et a lancé sa propre application de vidéos courtes (appelée MX TakaTak) pour combler le vide du marché. Times Internet a ensuite vendu l'application de courtes vidéos à ShareChat, l'une des principales plateformes de médias sociaux indiennes, dans le cadre d'un accord évalué à plus de 650 millions de dollars.
Times Internet n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires jeudi midi.
